Um legado de liberdade assim como eu não seria escravo, tampouco seria
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| Segundo discurso de posse
(1865) O presidente Abraham Lincoln tinha todos os motivos para se sentir esperançoso à medida que se aproximava o dia da posse, em 4 de março de 1865. Após quatro anos de guerra, a Confederação Desfile que precedeu o Discurso de Gettysburg. O discurso em si não foi especialmente bem recebido na época; sua importância na definição da Guerra Civil como uma luta pelo “novo nascimento da liberdade” passou a ser mais tarde compreendida por todos ABRAHAM LINCOLN : UM LEGADO DE LIBERDADE
59 Sulista estava despedaçada, se já não destruída. Contudo, a apreensão invadia esse espírito de otimismo. Rumores circulavam pela capital que confederados desesperados, ao perceber que a derrota era iminente, tentariam sequestrar ou assassinar o presidente. O segundo discurso de posse de Lincoln tinha 701 palavras, 505 das quais com apenas uma sílaba. Ele começou em tom suave. Na atmosfera altamente carregada de uma Washington em tempo de guerra, com soldados por toda parte, era como se ele quisesse atenuar as expectativas. No segundo parágrafo, Lincoln usou a imagem da guerra em cada frase. A tensão permeia todo o parágrafo, atingindo um crescendo na frase final: “E a guerra chegou.” Em quatro palavras, Lincoln reconheceu que a guerra havia chegado, apesar das melhores intenções dos líderes políticos. Quis que seus ouvintes entendessem que essa guerra não podia ser simplesmente considerada como a concretização de planos humanos.
“Ambos leem a mesma Bíblia e oram ao mesmo Deus.” Essa introdução à Bíblia marca um novo território. A Bíblia havia sido mencionada apenas uma vez nas 18 posses anteriores. Lincoln sinalizou, assim, seu intento de analisar a guerra do ponto de vista teológico e político. Após reconhecer que os soldados de ambos os lados do conflito liam a Bíblia e oravam de forma semelhante, Lincoln discorreu sobre o uso apropriado do livro sagrado. Sugeriu que alguns brandiam a Bíblia e a oração quase como armas para ganhar a simpatia de Deus para um lado ou para o outro. Mas isso apenas produzia leituras opostas do mesmo livro. De um lado, estavam aqueles que acreditavam firmemente que a Bíblia que liam sancionava a escravidão. Do outro, os que achavam que ela encorajava a abolição da escravidão. (“Ambos leem a mesma Bíblia e oram ao mesmo Deus, e cada um pede Sua ajuda contra o outro.”) Em vez disso, Lincoln defende a causa de um Deus inclusivo que não toma um partido específico, seja de um lado ou de outro. À medida que o discurso se aproxima do parágrafo final, toma um rumo inesperado. Quando muitos esperavam que Lincoln celebrasse os sucessos da União, ele em vez disso chamou corajosamente a atenção para o mal que existia há muito tempo bem no centro da família nacional americana, com a aquiescência de americanos demais. Se Deus determinasse agora o fim da escravidão, “esta guerra terrível” apareceria como “a devida punição àqueles de quem a ofensa proviera”. Lincoln passara a acreditar que, onde havia o mal, o julgamento, na certa, não tardaria a acontecer. Ele via esse julgamento na morte de 623 mil soldados confederados e da União e aceitava que fosse assim:
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