QUESTÕES EM
FOCO
Métodos de datação do tempo geológico
Além da análise das rochas, as evidências da história da Terra também podem ser reconhecidas por meio
dos registros fósseis, estudados pela Paleontologia.
Fósseis são restos ou vestígios de animais ou vegetais que se encontram preservados nas rochas,
depositados antes do início da época atual, ou seja, há mais de 12 mil anos. São geralmente ossos,
dentes ou conchas, mas, também, podem ser encontrados ovos, pegadas, impressões e madeira
silicificada. Com esse material, os cientistas construíram um arcabouço científico com o objetivo
de descrever a vida na Terra durante os tempos pretéritos. Os fósseis permitem, ainda, determinar
a idade relativa das rochas em que eles são encontrados. […] com os fósseis foi possível fornecer
uma base segura para apoio à teoria da evolução. Como pode ser visto, esse material é item insubs-
tituível para que se possa contar a história da vida na Terra.
CAMPOS, Diógenes de Almeida. Lugar de fóssil é no museu.
Pesquisa FAPESP, jun. 2001. Disponível em: https://
revistapesquisa.fapesp.br/lugar-de-fossil-e-no-museu/. Acesso em: 13 jun. 2020.
Com a descoberta da radioatividade no início do século XX, as possibilidades de estudos geológicos se
aperfeiçoaram por meio do cálculo científico da idade das rochas, chamado datação. A desintegração do isó-
topo de urânio-238 permite estimar a datação das rochas mais antigas, e a do isótopo de carbono-14, a das
rochas mais recentes e a dos vestígios humanos (objeto da Arqueologia).
1
Qual é a importância do estudo do passado da Terra e dos seres que a habitam para a vida atual e futura?
2
Visite um museu geológico, arqueológico ou paleontológico de seu município ou sua região e escreva um
relatório de vinte linhas sobre o acervo e sua importância. Caso não haja um nas imediações, faça uma
breve pesquisa em museus virtuais dessas áreas e escreva um breve comentário sobre algum vestígio
fóssil que tenha sido encontrado no Brasil e a importância dessa descoberta.
Gerson Gerloff/Pulsar Imagens
Daniel Cymbalista/P
ulsar Imagens
Acima, crânio fossilizado exposto no Museu Municipal Padre Daniel
Cargnin, em Mata (RS); à direita, rocha com vários exemplares
fossilizados incrustados de
Mesosaurus, um pequeno réptil, exposta
em 2019 no Museu de Geociências da Universidade de São Paulo,
em São Paulo (SP).
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