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A arte bizantina
Durante os séculos V e VI, o Império Bizanti-
no,
sediado em Constantinopla, se fortaleceu e se
enriqueceu controlando as rotas comerciais que
ligavam Europa e Ásia por terra e por mar.
O império alcançou seu apogeu político e cul-
tural durante o
reinado de Justiniano I, quando
Constantinopla (atual Istambul), foi transforma-
da em um notável centro artístico. A literatura,
a ciência e a filosofia gregas continuavam a ser
ensinadas nas escolas do império,
de modo que
a cultura bizantina era uma síntese dos saberes
dos gregos e o dos povos do Oriente.
As principais características da arquitetura bi-
zantina estão presentes na catedral de Santa So-
fia. Seu espaço monumental é
dominado por um
salão central encimado por uma grande cúpula.
A cultura bizantina influenciou a arte e a ar-
quitetura praticadas na capital do Império Roma-
no do Ocidente, a cidade de Ravena, na penínsu-
la Itálica, especialmente após
a conquista dessa
cidade pelo exército do imperador Justiniano I,
em 540. Um exemplo da arte bizantina é a basíli-
ca de São Vital, com sua planta octogonal, domo
central e paredes recobertas de ricos mosaicos.
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