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| CApÍtulo 4 | ÍNDIA |
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Torso masculino, Harappa, 2000 a.C.
Com menos de 12 cm, esta escultura 
em pedra avermelhada é uma das mais 
fiéis representações do corpo humano 
encontradas nos sítios arqueológicos 
das primeiras civilizações. A modela-
gem realça a maciez da pele e a forma 
dos músculos.
Colar de pedras, 2600 a.C.-1900 a.C. 
Mohenjo-Daro, vale do rio Indo. Ouro, 
granada, ágata, jaspe e esteatita. Mohenjo-
-Daro Museum, Sindh, Paquistão.
As pedras que formam este colar fo-
ram encontradas em uma jarra de pra-
ta enterrada em uma sala em Mohenjo-
-Daro. Originalmente o colar era mais 
longo, mas com a divisão entre a Índia 
e o Paquistão, em 1947, a peça foi di-
vidida, ficando metade em cada país.
Os pingentes cilíndricos, de ágata e 
jaspe, são unidos com fios de ouro. As 
contas de ouro são ocas e preenchidas 
com areia.
Nas cidades do vale do rio Indo foram também encontrados 
vasos de cerâmica decorada e objetos de ferro. Cobre e bronze 
eram utilizados em ferramentas e no sofisticado sistema de fa-
bricação de ornamentos de pedras preciosas. Joias produzidas 
nessa região foram encontradas nos grandes centros urbanos da 
Mesopotâmia, indicando que havia intercâmbio comercial entre 
as duas civilizações.
Escavações recentes indicam que a civilização do vale do Indo 
foi gradualmente se fragmentando em culturas regionais menores. 
Os governantes não devem ter conseguido controlar uma região 
tão vasta, e o uso de selos, medidas e escrita padronizados acabou 
caindo em desuso. O declínio das grandes cidades e a fragmenta-
ção da cultura podem ser atribuídos também a mudanças climáti-
cas e alterações naturais no curso do rio Indo. 
Período Védico
Por volta de 1750 a.C., pastores nômades arianos vindos da Ásia 
central passaram a ocupar o vale do rio Indo e posteriormente o 
do rio Ganges, no norte da Índia. Esses pastores guerreiros usa-
vam armas de bronze, cavalos e carroças. A partir da dominação 
dos povos que já viviam nessa região, estabeleceram uma ordem 
social hierárquica, que dividia a sociedade inicialmente em quatro 
classes: os sacerdotes, os guerreiros, os produtores de bens e os 
servidores. Com o tempo, essa ordem social se tornou hereditária 
e deu origem a um rígido sistema de castas, que, com variações, 
vigora ainda hoje na Índia.
Em uma sociedade de castas, as pessoas 
são classificadas no nascimento em 
camadas sociais hierárquicas, com base 
em etnia, cultura ou profissão. Não há 
mobilidade social, ou seja, quem nasce em 
uma casta não pode passar para outra.
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Os arianos evocavam suas 
divindades em rituais de sacri-
fício celebrados por sacerdo-
tes, em que alimentos e outras 
substâncias eram oferecidos 
aos deuses em altares de fogo. 
A importância dada a essas prá-
ticas fortaleceu a casta dos sa-
cerdotes – os brâmanes –, que 
eram também responsáveis por 
recitar os textos sagrados.
Conhecidos como Vedas, pa-
lavra que significa ‘saber’, esses 
textos em sânscrito consistem 
em 

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