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1. 
INTRODUÇÃO
 
 
As  atividades  envolvendo  a  geração  de  produtos  e  serviços  relacionados  com  o 
cavalo  no  Brasil  configuram  um  verdadeiro  Complexo  do  Agronegócio,  com  dimensão 
social  e  econômica  das  mais  expressivas.  A  equideocultura  brasileira,  responsável  pelo 
quarto maior rebanho de equinos do mundo, com 5,9 milhões de animais, é um importante 
ramo da agropecuária, sendo responsável pela geração de 3,2 milhões de empregos diretos 
e  indiretos  e  movimentação  de  7,5  bilhões  de  reais  por  ano  no  agronegócio  brasileiro 
(Lima et al, 2006). 
A  raça  nacional  Mangalarga  Marchador  surgiu  há  cerca  de  200  anos  no  Sul  de 
Minas  Gerais,  através  do  cruzamento  de  um  garanhão  Alter  com éguas  nativas  (Casiuch, 
1997).  Atualmente  é  a  mais  numerosa  raça  nacional  de  equinos,  tendo  sido  objeto  de 
atenção,  tanto  por  sua  beleza  zootécnica  e  andamento  marchado,  quanto  por  seu 
desempenho na agropecuária. A versatilidade dos equinos Mangalarga Marchador, aliada a 
sua  conformação  e  andamento  marchado,  são  características  que  levam  os  animais  a 
atingirem elevados preços no mercado.     
Desde  a  antiguidade  o  homem  procurou  avaliar  os  animais  através  de  medidas  e 
proporções  corporais.  O animal é bem  conformado  se as partes  do  seu corpo,  observadas 
em conjunto, possuem harmonia para a aptidão a que se destina (Zamborlini et al., 1996). 
Para  que  os  equinos  sejam  capazes  de  executar  com  maestria  as  funções  as  quais  são 
designados,  além  do potencial  de  aprendizado, é  necessário  que apresentem  conformação 
adequada à atividade para a qual serão utilizados. A marcha, andamento característico dos 
equinos Mangalarga Marchador, resulta da coordenação neuromotora dos movimentos, do 
treinamento e de medidas morfométricas adequadas (Pinto et al., 2005a). 
Embora  pesquisas  biométricas  em  algumas  espécies  tenham  cedido  espaço  a 
estudos  de  produtividade,  nos  sistemas  atuais  de  produção  de  equinos,  avaliações 
morfológicas  são  relevantes  por  estarem  relacionadas  à  funcionalidade.  Portanto,  é 
necessário  avaliar  medidas  lineares  de  altura,  comprimento,  largura  e  perímetros, 
proporções,  além  das  medidas  angulares  dos  raios  ósseos  das  principais  articulações 
envolvidas na dinâmica da locomoção. 
Desde a antiguidade, os árabes procuravam avaliar animais através das proporções. 
Proporções, em exterior de animais, são as relações existentes entre as diversas regiões do 
corpo e o conjunto formado por elas. O animal é considerado proporcional se as partes do 

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corpo,  observadas  em  conjunto,  possuem  harmonia  para  a  aptidão  a  que  se  destina  como 
sela,  esporte  ou  tração,  no  caso  dos  equinos.  A  harmonia  e  a  boa  proporcionalidade  das 
medidas  são  qualidades  relativamente  fáceis  de  serem  visualizadas,  mas  de  difícil 
quantificação. O único registro para avaliação dos equinos de sela mediolíneos disponível 
e  que  tem sido  utilizado  há  várias  décadas é  o  Sistema  Eclético  de  Proporções  de  Lesbre 
(Lesbre,  1930),  na  qual  são  avaliadas  as  proporções  entre  o  comprimento  da  cabeça  e  as 
demais medidas corporais (Costa, 1997).  
 
 



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