tempos de intolerância nos Estados unidos
Até as primeiras décadas do século XX, os imigrantes podiam entrar
livremente no território dos Estados Unidos. Durante o período pós-guerra,
porém, a situação se inverteu e uma onda de xenofobia (aversão a culturas e
pessoas estrangeiras) tomou conta do país.
Os imigrantes começaram a ser vistos como uma ameaça ao emprego
dos trabalhadores locais. E, como alguns eram adeptos de ideias
anarquistas
e socialistas, o governo passou a encará-los também como uma ameaça à or-
dem social e ao sistema político. Como resultado, diversas leis foram criadas
para restringir a entrada e a permanência de estrangeiros.
A intolerância espalhou-se pelo país. Nessa época, a sociedade secreta
Ku Klux Klan, criada após a Guerra de Secessão (1861-1865) com o objetivo
de salvaguardar “a supremacia branca”, chegou a reunir 5 milhões de inte-
grantes. Eles perseguiam e assassinavam negros, judeus, imigrantes, líderes
trabalhistas, etc. A discriminação racial e o preconceito contra os negros
acentuaram ainda mais as tensões sociais. Violentos conflitos raciais irrom-
peram em diversas regiões.
Ligas e associações de defesa da moral e dos bons costumes surgiram
por toda parte. Alegando a necessidade de “libertar as classes inferiores” do
perigo do álcool, o governo aprovou uma lei em 1919 que proibia a fabricação,
a venda e o transporte de bebidas alcoólicas – a Lei Seca. Entretanto, o de-
creto não extinguiu o consumo de bebidas, que, com a proibição, estimulou
a produção e venda clandestina de “moonshine”, como eram conhecidos os
destilados ilícitos à época. Como se tratava de um mercado ilegal, acabou
favorecendo a expansão do crime organizado. Surgiram quadrilhas (chama-
das gangues) que, além de contrabandear bebidas alcoólicas, controlavam
prostíbulos, casas de jogo e o tráfico de drogas.
A trepidante vida noturna, a euforia consumista, a Lei Seca, a prosperi-
dade e a alta criminalidade fizeram os anos 1920 serem também conhecidos
como os “anos loucos”.
Cartaz publicitário do filme
Women
Men Marry (Mulheres com quem os
homens casam), uma das primeiras
produções hollywoodianas. Mudo e
em preto e branco, foi dirigido por
Edward Dillon e estreou nos
Estados Unidos em 1922.
Entre 1920 e 1933, a Lei Seca
vigorou nos Estados Unidos. Toda
bebida alcoólica produzida era
ilegal e deveria ser descartada,
como o vinho nessa foto de 1921,
em Nova York.
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