Fontes: IBGE. Atlas geográfico escolar IBGE. 6. ed. Rio de Janeiro: IBGE, 2012. p. 181-185; Banco Mundial. Disponível em: . Acessos em: 16 fev. 2016.
Oriente Médio
O Oriente Médio é uma região de grandes contrastes, com países que enfrentam sérios problemas sociais, agravados pelos conflitos existentes – como Iraque, Síria e Afeganistão –, e outros que usufruem os recursos do petróleo, como Catar e Emirados Árabes Unidos.
Israel apresenta um dos melhores índices socioeconômicos do Oriente Médio e não se enquadra como uma nação pobre. Sua indústria é altamente desenvolvida e sua agricultura, mecanizada. Esses fatores, somados à ajuda financeira recebida dos Estados Unidos e de judeus de todo o mundo, possibilitam ao país ter um excelente sistema de saúde e de educação. Em contrapartida, por ser o único Estado judeu em meio a muitos países árabes e por temer ataques de seus vizinhos, Israel detém um enorme arsenal bélico. A formação territorial desse país é cercada de muitos conflitos, como estudaremos adiante.
Como o Oriente Médio é uma região predominantemente árida e semiárida, a produção agrícola é pequena e varia de acordo com o clima. Nas áreas mais úmidas, cultivam-se tabaco, algodão, oliva e frutas cítricas, enquanto nas áreas mais secas desenvolvem-se culturas irrigadas de trigo e de cevada. Em alguns países também se pratica a criação de ovelhas.
As nações que se localizam próximas ao Golfo Pérsico e na Península Arábica têm sua economia baseada na produção e na comercialização do petróleo, tema que aprofundaremos adiante.