8. Mais tarde percebeu-se, pela direção do movimento das estrelas e seu regresso periódico sempre na mesma ordem, que a abóbada celeste não podia ser simplesmente uma semiesfera colocada sobre a Terra, mas uma esfera inteira, oca, no centro da qual estaria a Terra, sempre plana, ou, quando muito, convexa, e habitada somente na face superior. Já era um progresso. Porém, impunha-se a pergunta: a Terra estava colocada sobre quê? Seria inútil relatar todas as suposições ridículas criadas pela imaginação, a começar pela dos indianos, que diziam que a Terra era sustentada por quatro elefantes brancos, apoiados sobre as asas de um imenso abutre. Os mais prudentes confessavam que não sabiam nada a esse respeito.
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