Figura 2: Desenho de Thi (14 anos) representando a Terra.              Figura 3

 
34 
 
5.  A  Terra  Esférica:  segundo  essa  concepção  a  Terra  tem  a  forma 
esférica,  é  cercada  de  espaço  por  todos  os  lados,  as  pessoas  vivem  em  sua 
superfície  e  a  vertical  é  relativa,  apontando  sempre  na  direção  do  centro  da 
Terra.  É  a  concepção  mais  próxima  do  modelo  científico,  culturalmente  aceito 
de Terra, ou seja, mais próxima do que denominamos o pólo conceitual, fruto de 
uma reflexão racional sobre os dados observacionais, cujo resultado final é um 
modelo  de  Terra  que  é,  aparentemente,  diferente,  até  mesmo  oposto,  ao  que 
nos revelam os sentidos. 
 
Lau (10 anos) é um exemplo do uso desta concepção: logo no início da 
entrevista,  quando  é  pedido  que  ela  faça  um  desenho  da  Terra
13
  ela  logo 
pergunta: “qual Terra?”, e diz que existem duas “Terras”: “a que a gente planta” 
e  “o  nosso  planeta”.  O  seu  desenho  do  planeta  Terra  é  um  círculo  azul  com 
“continentes”  brancos.  Quando  é  pedido  que  ela  faça  a  Terra  com  massa  de 
modelar,  consistentemente  com  a  sua  representação  desenhada,  Lau  constrói 
uma  bolinha  azul  e  nela  gruda  “continentes”  brancos.  Quando  a  entrega  a 
entrevistadora, esta pergunta:  
 
E: Prontinho? Isso aqui é a Terra? Que Terra é essa? 
 
LAU: Nosso planeta. 
 
Parece-nos  muito  significativa  a  maneira  como  Lau  repetidamente  se 
refere  à  Terra  como  “o  nosso  planeta”,  isso  parece  indicar  que  ela  não  só 
concebe  a  Terra  como  um  planeta,  mas,  mais  ainda,  como  sendo  de  fato  o 
nosso  planeta,  ou  seja,  o  lugar  onde  vivemos.  Podemos  comparar  essa 
resposta  com,  por  exemplo,  a  de  Cris,  que,  como  já  citamos  anteriormente, 
apresenta  a  noção  de  uma  Terra  dupla  e  se  refere  à  Terra  representada  por 
uma bola 
−
 que para ela não é o lugar onde moramos 
−
 como sendo apenas “o 
planeta  Terra”,  nunca  o  “nosso  planeta”.  Cris  separa-se  do  “planeta  Terra”, 
enquanto Lau o considera seu. 
 
Na  3
a
  etapa  da  entrevista,  quando  é  pedido  a  Lau  que  escolha    na 
estante alguma coisa que seja mais parecida com a Terra,  segundo  o  que  ela  
                                                 
13
 Na entrevista de Lau, excepcionalmente, a ordem da 1
a
 e 2
a
 etapa foram invertidas: primeiro 
se pediu a ela que realizasse os desenhos e só depois que fizesse os modelos de Terra, Lua, Sol 
e estrela com massa de modelar. 

 
35 
imagina.  Lau  escolhe  uma  bola  inteiramente  pintada  de  azul.  A  entrevistadora 
pergunta: 
 
E: Eu queria saber onde que a gente vive aí [referindo-se à Terra que Lau 
escolheu]. 
 
LAU:  A  gente  vive  na  terra,  mas  aqui  não  tem  terra.  [Neste  momento, 
como ficará evidente pelas suas respostas posteriores, Lau está usando o termo 
“terra” para se referir ao “elemento” terra, ou seja, aos continentes, em oposição 
à água dos mares e oceanos.] 
 
E: Onde que tem terra? 
 
LAU: Aqui não tem. [Pois a bola está toda pintada de azul, que é a cor da 
água dos oceanos.] 
 
E: Não? E aí, como que a gente vive? [A entrevistadora, até aqui, ainda 
não entendeu de que “terra” Lau está falando.] 
 
LAU: Aqui não tem terra, aqui só tem mar… 
 
E: Aí só tem mar?  
 
LAU: É. 
 
E: O mar fica aqui em torno de tudo, como é que é isso? 
 
LAU: Isso daí precisa fazer a terra. 
 
E: Precisa fazer? Como é que faz pra fazer a terra? 
 
LAU: Desenhar a terra… 
 
No  trecho  anterior  Lau  dá  a  entender  que  a  representação  de  Terra  em 
que ela está pensando é semelhante a de um globo terrestre, com os oceanos 
em  azul  e  porções  de  terra  (os  continentes)  indicadas  em  outra  cor,  na 
superfície do globo, que é onde as pessoas vivem. A entrevistadora pede então 
a Lau, que desenhe a terra de que ela acha que está faltando. Lau apanha uma 
caneta e desenha o contorno de uma porção de terra sobre a bola azul: 
 
E: Hum…, então a gente fica aí neste pedaço… 
 
LAU: É. 
 
E:  É  isso?  Nessa  partezinha  aqui  [apontando  para  o  desenho  que  Lau 
acabou de fazer]. 
 
LAU: [Faz que sim com a cabeça.] 

 
36 
 
E: Tá. Agora quero que você me coloque… faz de conta que aqui é a sua 
casa [apanha a casinha de brinquedo e mostra a Lau], quero que você coloque 
a sua casa aí na Terra. 
 
LAU:  [Coloca  da  maneira  correta,  com  a  base  da  casa  encostada  na 
superfície  da  Terra,  num  ponto  da  região  onde  ela  indicou,  através  de  seu 
desenho, que existia terra, próximo ao “equador” do planeta] 
 
Um pouco depois a entrevistadora pergunta sobre como ficaria a casa no 
Japão: 
 
E: E o japonês? Onde que ele fica? 
 
LAU:  Aqui.  [Coloca  a  casinha  um  pouco  acima  do  equador,  no  lado 
oposto ao que ela havia indicado que ficava a sua casa, novamente da maneira 
correta, com a base da casa tocando a superfície da Terra, de maneira coerente 
com a concepção de uma vertical relativa, que aponta na direção do centro da 
Terra.] 
 
Uma  variante  muito  comum  desta  concepção  é  a  que  considera  que  a 
Terra  é  esférica  e  que  as  pessoas  vivem  em  sua  superfície,  porém  na  qual 
ainda  não  se  concebe  a  vertical  como  relativa,  mas  sim  absoluta,  apontando 
sempre  na  direção do eixo da Terra. Na nossa entrevista este ponto podia ser 
avaliado sobretudo através da posição em que a casinha era colocada sobre a 
superfície da Terra esférica e também através da posição em que o foguetinho 
decolava ou pousava na Terra e em outros astros esféricos durante a “viagem”. 
As  crianças  que  concebiam  a  vertical  como  absoluta  colocavam  a  casinha  e  o 
foguete sempre “de pé”. Por exemplo, quando era pedido que fosse colocada a 
casinha  no  “pólo  sul”  da  Terra,  elas  a  colocavam  com  o  telhado  encostado  à 
superfície e a base voltada para o chão. 
 
As  cinco  concepções  de  Terra  que  acabamos  de  descrever 
correspondem,  quase  perfeitamente,  às  “noções”  ou  “modelos  mentais”  de 
Terra  apresentados  pelas  crianças  também  já  descritos  por  outros  autores
14
. 
Esses  modelos  podem  ser  interpretados  como  uma  seqüência  que  vai  desde 
uma concepção puramente realista ingênua, de  uma  Terra  plana,  até  a  mais  
                                                 
14
 P. ex.: NUSSBAUM e NOVAK, 1976; NUSSBAUM, 1979; VOSNIADOU e BREWER, 1992. 

 
37 
conceitual e próxima da concepção científica de uma Terra esférica. Os outros 
modelos,  que  misturam  características  realistas  e  conceituais,  sendo  por  isso 
chamados  de  “modelos  sintéticos”  por  Vosniadou  e  Brewer
15
,  podem  ser 
interpretados como soluções intermediárias entre os dois pólos:  
 
- No modelo da Terra dupla ocorre uma simples justaposição das noções 
de  uma  Terra  plana  e  de  uma  Terra  esférica.  A  criança  ainda  mantém  uma 
distinção completa entre ambas, acreditando que existem duas Terras distintas: 
a que ela vive, que é plana, e outra esférica, que fica no céu, ou no espaço. 
 
-  O  modelo  da  Terra  oca  já  é  uma  solução  híbrida:  a  forma  externa  da 
Terra já é esférica, porém o chão, que fica no interior da esfera, continua sendo 
plano, sendo assim fruto de um esforço criativo de síntese, por parte da criança, 
entre duas concepções inicialmente opostas. 
 
- A Terra esférica achatada representa outra solução sincrética: a forma 
da  Terra  já  é  aproximadamente  esférica,  porém  existem  porções  de  sua 
superfície, no topo e em baixo, que são planas. 
 
                                                 
15
 VOSNIADOU e BREWER, 1992. 

 
38 



Compartilhe com seus amigos: