JOAQUIM NABUCO E O RACISMO

as  intenções  do  autor  ao  redigi-la.  Porém,  vale  ressaltar  que  nenhum  texto  se  esgota  na 

intenção dos autores, na medida em que existem aspectos da sociedade que o autor não tem 

interesse  em  informar,  além  do  fato  de  que  ele  “controla”  o  seu  texto,  determinando  os 

sentidos  do  mesmo.  O  livro  de  Joaquim  Nabuco  deve  ser  visto  como  uma  forma  de 

intervenção  política,  na  medida  em  que  ao  escrevê-lo,  o  autor  seleciona  “argumentos  e 

conceitos  de  teorias  estrangeiras”  não  de  maneira  aleatória,  mas  através  de  uma  triagem, 

que estava ligada à sua cultura e prática política.

9

As  teorias  raciais  tiveram  grande  difusão  na  Europa  na  metade  do  oitocentos, 

chegando tardiamente no Brasil. Essas idéias foram muito bem acolhidas pela reduzida elite 

intelectual  do  país  que  se  reunia  nos  diversos  estabelecimentos  científicos  de  ensino  e 

pesquisa  criados  no  século  XIX.  A  década  de  70  será  marcada  pela  entrada  do  ideário 

positivista-evolucionista  em  que  os  modelos  raciais  exerceram  papel  de  destaque.  Nesse 

momento, também ocorreu o fortalecimento e amadurecimento de alguns centros de ensino 

e  pesquisa  nacionais –  como os  museus etnográficos, as faculdades de  direito e medicina, 

os  institutos  históricos  e  geográficos.

10

  As  elites  locais  consumiam  a  literatura  racial  de 

o que não correspondia à realidade brasileira.

11

  

 Ainda que não considere que Joaquim Nabuco tenha aderido com tal fervor a essas 

8

 AZEVEDO, Célia Maria Marinho de. Op.cit., p. 34. 

  ALONSO,  Ângela.  Idéias  em  movimento:  a  geração  1870  na  crise  do  Brasil-Império.  São  Paulo:  Paz  & 

Terra, 2002, p. 39. 

10

  SCHWARCZ,  Lilia  Moritz.  O  espetáculo  das  raças.  Cientistas,  instituições  e  questão  racial  no  Brasil. 

11

 Ibidem, p. 41. 

 

 

Euclides  da  Cunha  –  ele  flerta com essas idéias e as transporta para seus textos. Segundo 

Thomas Skidmore, o pensamento racial teve seu auge entre 1890 e 1920, quando as idéias 

de  hierarquização  de  raças  e  a  ideologia  do  “branqueamento”  adquiriram  foro  de 

legitimidade  científica.

12

  Para  o  antropólogo  Roberto  da  Matta,  foi  somente  no  final  do 

século XIX que as teorias raciais foram absorvidas pela elite intelectual brasileira.

13

 A obra 

O  Abolicionismo  foi  escrita  no  final  desse  século,  período  no  qual  as  idéias  de  Buckle, 

Kidd,  Le  Bom,  Gobineau,  Lapouge  e  vários  outros  darwinistas  sociais  –  que  pregavam  a 

inferioridade  negra  –  começavam  a  se  estabilizar  no  pensamento  brasileiro.  Porém,  vale 

ressaltar que Joaquim Nabuco não absorve essas teorias aleatoriamente e de forma a-crítica. 

Ele as lê e as interpreta a partir de sua vivência, experiência e realidade. 

 A obra O Abolicionismo foi escrita em um período intenso e conturbado da história 

brasileira.  A  discussão sobre as influências que as idéias racistas e darwinistas possam ter 

exercido sobre Nabuco são de grande importância para a compreensão do seu pensamento. 

Mas, penso que mais importante do que julgar se ele era ou não racista, é procurar entender 

em  que  contexto  se  deu  a  produção  de  O  Abolicionismo,  bem  como  analisar  qual  a 

importância desta obra.  

Catálogo: virtu -> files -> 2010

Compartilhe com seus amigos: